“De weg naar Aziatische wereldheerschappij is ingezet”, zo weet Rien T. Segers, hoogleraar-directeur van het Center for Japanese Studies aan de Rijksuniversiteit Groningen (RUG). Te meer daar de wereldwijde tegenwind goede kansen biedt voor de Aziatische landen. “Azië kan de concurrentievoordelen die ze op verschillende vlakken heeft op Europa en Amerika verder benutten. Zeker omdat de kredietcrisis een sterk aangrijpingspunt voor Azië vormt om tot betere onderlinge politieke verhoudingen te komen.”

Wat betekent energie voor armoedevermindering? Promovenda Annemarije Kooijman-van Dijk weet het antwoord: toegang tot moderne energie (zoals elektriciteit, gas of diesel) is op zichzelf onvoldoende. Vooral een goed netwerk met stedelijke gebieden is van belang. Ze concludeert dit op basis van onderzoek dat ze uitvoerde in de Himalaya.

“Geen in nevelen gehuld beleid bij centrale banken, maar juist openheid van zaken”. Dat stelt econome Carin van der Cruijsen, die op 14 november promoveerde aan de Universiteit van Tilburg. In haar proefschrift stelt ze theoretische inzichten met betrekking tot centrale banktransparantie op de proef. Hiertoe kijkt ze naar ontwikkelingen bij centrale banken de afgelopen decennia. En jawel; openheid van zaken, bijvoorbeeld over de inflatiedoelstelling, kan leiden tot betere economische uitkomsten.

Geen in nevelen gehuld beleid, maar openheid bij centrale banken. Dat stelt econome Carin van der Cruijsen, die op 14 november promoveerde aan de Universiteit van Tilburg.

Files zijn ziekelijk vervelend en – belangrijker nog – kostbaar. Erik Verhoef, hoogleraar Ruimtelijke Economie aan de Vrije Universiteit Amsterdam, ziet de oplossing in rekeningrijden: “Door prijsbeleid is het mogelijk files aanzienlijk te verkorten, zonder dat huidige automobilisten hoeven over te stappen op alternatieven als openbaar vervoer of thuiswerken.”

“Voor zijn analyse van handelspatronen en de locatie van economische activiteit”, zo luidt de officiële verklaring van het Nobelcomité. De woorden slaan op Paul Krugman, winnaar van de Nobelprijs 2008. Een omstreden Amerikaanse criticus van het economisch bewind in de V.S. van George W. Bush, echter nauwelijks omstreden om zijn waarde voor de economische wetenschap. Zo ontwikkelde hij al op jonge leeftijd een nieuwe handelstheorie die tal van inzichten combineert, waarmee hij het volgende probleem verklaart: waarom importeren en exporteren landen goederen die praktisch gelijk zijn? Een theorie die uiteindelijk de basis vormde voor een nieuwe economische tak: new economic geography.

De Amerikaan Paul Krugman heeft de Nobelprijs Economie 2008 gewonnen. Waar andere economen hun rust niet konden vinden, antwoordde Krugman op de vraag wat hij aan het doen was toen hij het nieuws vernam: “slapen”.

Nederland heeft zestien medailles in de wacht gesleept op de Olympische Spelen in Peking. Schitterend toch voor zo’n klein land? ‘ ‘Hoe meer, hoe beter’ is echter het motto van de overheid. Het wordt echter óók duurder. Want wat kost zo’n medaille nu eigenlijk? Onderzoek van de Rekenkamer wijst uit dat het de overheid en de Lotto samen 4,4 miljoen euro per medaille kost.

Een zes jaar oud nieuwsbericht brengt beleggers het hoofd op hol. Google News bracht deze week het nieuws dat United Airlines financieel in zwaar weer verkeert, waarop de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij haar aandelenkoers met maar liefst 76% zag dalen. Het bleek echter te gaan om een oud bericht dat onterecht was overgenomen. Oeps, foutje…

Registers vormen onmisbare bronnen van informatie. Prachtig voorbeeld hiervan vormen de rijkelijk gevulde Sonttol-registers. Dankzij de aanstaande online database van destijds geregistreerde informatie gaan deuren open voor nieuw wetenschappelijk onderzoek. Met name geïnteresseerden in de Friese koopvaardijgeschiedenis kunnen hun geluk niet op, want er kan dadelijk volop gejaagd worden op nieuwe inzichten. Het project ‘Sonttol-registers online’ start maandag 15 september. Het neemt 2,5 jaar in beslag. Wat wil je ook, met historische gegevens van 1,7 miljoen doorvaarten van schippers…

De aardbeving van 12 mei in de Chinese provincie Sichuan heeft diepe sporen achtergelaten. Verwoeste steden, een ontwrichte samenleving en onbeschrijflijk menselijk leed. Voor economen doemt een kille vraag op: wat zijn de economische gevolgen van de aardbeving?

Als sinds de Romeinse tijd is de wereld aan het globaliseren. De huidige globalisering is echter heel anders dan in eerdere periodes in de geschiedenis. De OECD spreekt in haar laatste World Economic Outlook van een ‘Globalisation shock’.

Wordt Nederland Europees kampioen voetbal? Wanneer wordt het eerste kievitsei gevonden? Wie wordt de president van Amerika? Vragen waar veel mensen een antwoord op zouden willen hebben. Het gebruik van polls (opiniepeilingen) als bij-de-tijdse glazen bol is bijzonder populair. Helaas werkt het vaak niet goed. Drie economen hebben de ware glazen bol uitgevonden voor verkiezingen: een voorspellingsmarkt!

Kunst en wetenschap ineen, kan dat wel? Jazeker! Economen gaan vakkundig in op kunstzinnige foto’s van ‘industriële landschappen’.

Mocht je voor € 1,- aan Amerikaanse dollars willen, dan krijg je daar $ 1,46 voor terug. Vijf jaar geleden zou je slechts $ 1,- hebben ontvangen. Met andere woorden, de wisselkoers van de dollar is snel gedaald ten opzichte van de euro. Zo hot als de Chinese economie is, zo not lijkt de Amerikaanse. Het vertrouwen in de dollar daalt, de munt staat onder druk. En dat terwijl het huidige financiële systeem in de wereld juist gebaseerd is op de Amerikaanse dollar. De vraag is dan ook: houdt de dollar stand of stort hij in?

Bedrijven wil graag goed bereikbaar zijn. Snelweg, treinstation, en in de toekomst mogelijk ook Intelligent Transport Systems (ITS). ITS vergroten de bereikbaarheid van kantoorlocaties. Daarnaast speelt ze mogelijk een grote rol bij het verminderen van files, luchtvervuiling en verkeersonveiligheid. Dr. Raffael Argiolu, gepromoveerd op onderzoek naar het verband tussen ITS en kantoorlocaties: “Overheden proberen van alles om het mobiliteitsvraagstuk te beheersen. Een mogelijke oplossing is het meer toepassen van ITS.”

Faillissementen in de financiële sector in Europa zijn zeldzaam. Toch willen toezichthouders meer zicht krijgen op de risico’s in de financiële sector. In zijn proefschrift ‘Financiële stabiliteit in de EU’ brengt Jan Frederik Slijkerman in kaart wat de kans is dat banken en verzekeraars gelijktijdig grote verliezen leiden door een zogenaamde catastrofe.

Beroemd om haar succesvolle overzeese handel in specerijen, ontbreekt de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) in geen enkel Nederlands geschiedenisboek. Wat bijzonder interessant is, is hoe de VOC gefinancierd werd, namelijk via de uitgifte van aandelen. Het VOC aandeel was het eerste waardepapier dat op grote schaal verhandeld werd, teneinde aan het benodigde kapitaal te komen. Economisch historicus dr. Oscar Gelderblom geeft aan dat juist de opkomst van een dergelijke markt in aandelen het vernieuwende was van de VOC.

De Gouden Eeuw van de Nederlanden kenmerkte zich door een enorme stijging van de welvaart. Deze werd vooral bevorderd door de aanwezige ondernemersgeest. Dr. Oscar Gelderblom geeft in zijn analyse van de bijdrage die ondernemers in landbouw, industrie en handel leverden aan de Gouden Eeuw aan, dat deze ondernemersgeest zonder de ontwikkeling van financiële markten niet zodanig benut had kunnen worden.

De Prijs van de Zweedse Rijksbank voor economie, ter nagedachtenis aan Alfred Nobel, gaat in 2007 naar Leonid Hurwicz, Eric Maskin en Roger Myerson. Ze krijgen de prijs voor hun theorie die de werking van de vrije markt in kaart brengt.