Autochtone meisjes zijn ontevredener over hun uiterlijk dan meisjes van Antilliaanse en Surinaamse afkomst. Hun ideaalbeeld is anders.

Stedelingen zorgen voor minder broeikasgassen dan hun landgenoten op het platteland. Zij reizen namelijk vaker met het openbaar vervoer en stoken efficiënter. Dit blijkt uit nieuw onderzoek van klimaatonderzoeker David Dodman. Het lijkt mooi, maar er zit een adder onder het gras.

In India staat de relatie tussen moslims en hindoes al sinds de jaren vijftig op scherp. Soms barst de bom. In Gujarat werden in 2002 zeker duizend moslims vermoord. Ward Berenschot ontdekte tijdens zijn promotieonderzoek naar deze geweldsuitbarsting dat hindoes lang niet altijd de wapens oppakken om de goden een plezier te doen. Zij willen vooral lokale politici plezieren om zo in aanmerking te komen voor een wateraansluiting, ziekenhuisbed of schoolopleiding.

World of Warcraft is immens populair. Zo’n tien miljoen mensen brengen regelmatig hun tijd door in deze virtuele sprookjeswereld. Het sociaal-wetenschappelijk onderzoek naar dit fenomeen komt dan ook steeds meer op gang.

De scheppingsfolder die 6,6 miljoen mensen onlangs in de bus kregen, heeft voor veel ophef gezorgd. Religie-antropoloog Peter van Rooden herkent in deze discussie allerlei ideeën over kerk, geloof en het autonome individu die sinds de verzuiling onderdeel zijn van de manier waarop Nederlanders over religie denken.

Mensen die in een groene omgeving wonen, voelen zich gezonder. Ze zijn het ook. Volgens promovenda Jolanda Maas komt dat vooral omdat groen helpt tegen stress.

Wie denkt dat ouderen alleen maar televisiekijken om de leegte op te vullen, heeft het mis. Dat blijkt uit onderzoek van Margot van der Goot naar de beleving van televisiekijken onder ouderen. Volgende week presenteert zij haar onderzoek bij het Etmaal van de Communicatiewetenschap in Nijmegen.

Verpleegkundigen zijn soms betrokken bij euthanasie, terwijl dat strafbaar is. De verpleegkundigen brengen dan bijvoorbeeld een injectienaald in of dienen dodelijke medicijnen toe. Zelf vinden verpleegkundigen ook dat euthanasie vooral een taak van de arts is.

Nieuwsberichten over terrorisme doen ons denken aan de dood. En hoe meer we aan de dood denken, hoe negatiever we daarna zijn over iedereen die niet bij onze eigen groep hoort. Dit blijkt uit onderzoek van dr. Enny Das en haar collega’s van de Vrije Universiteit in Amsterdam. Vooral mensen die onzeker zijn, blijken vaker last van vooroordelen te hebben.

Nadat iemand in de gevangenis heeft gezeten of werkloos is geworden, wordt hij door anderen eerder als zwart bestempeld. Ook ziet deze groep zichzelf vaker als zwart. Dit blijkt uit onderzoek van twee Amerikaanse sociologen. Zij tonen daarmee aan dat sociale factoren ons oordeel over ras beïnvloeden.

De Europese Unie moet niet streven naar geïnformeerde burgers, maar naar ‘monitorende’ burgers die hun politieke omgeving scannen op eventuele bedreigingen. Volgens communicatiewetenschapper Chris Aalberts is dat een veel realistischer burgerschapsmodel. Maar zelfs monitorende burgers zijn moeilijk te vinden, blijkt uit zijn nieuwe boek “Altijd ver weg? De moeizame relatie tussen burgers en de Europese Unie”.

Sinterklaas Goedheiligman weet van goed en slecht en zwak. Is je baas niet zoet geweest, dan gaat hij in de zak. Maar Sinterklaas is in gevaar: kerstmannen overal! Vreemd of eigen is de vraag die we stellen met zijn al. Een feest van grenzen en plezier, dat is de dag van Sint. Van goed of kwaad en vreemd of thuis en voor het lieve kind.

Mensen mobiliseren in de 21e eeuw gaat niet meer via het vakbondsblaadje, maar via MSN, Hyves en mobiel. Dat lieten duizenden ontevreden scholieren twee jaar geleden zien. Sociologe Van Stekelenburg stond tijdens de rellen met pen en papier tussen de boze scholieren.

Elke dag vijf keer bidden is al best ingewikkeld. Maar probeer dit maar eens in de ruimte, terwijl je op 400 kilometer hoogte in gewichtloze toestand rondom de aarde raast. Waar is Mekka? En wanneer is het tijd voor het gebed? Islamitische geleerden hebben een pragmatisch antwoord gevonden.

Vrede in Afghanistan is niet alleen belangrijk voor de Afghaanse bevolking. Afghanistan is de spin in het web dat van New York en Islamabad via Madrid en Kashmir tot Teheran en Tadzjikistan reikt. Stabiliteit in de regio is volgens Taliban-deskundige Ahmed Rashid dan ook van essentieel belang. Daarvoor is dialoog nodig. Maar eerst moet de NAVO zijn tanden laten zien.

Op 4 november gaan de Amerikanen dan eindelijk naar de stembus. De meeste peilingen voorspellen een overwinning voor Obama. Maar de kiezer stemt op basis van gevoel, en dat kan voor verrassingen zorgen.

Turkse Nederlanders zijn steeds meer geld en aandacht gaan besteden aan de inrichting van hun huis. Terwijl de huiskamers van Turkse immigranten veertig jaar geleden karig waren ingericht, zijn huiskamers inmiddels theaters van status en identiteit. Dit blijkt uit onderzoek van Hilje van der Horst, die onlangs promoveerde aan de Universiteit van Amsterdam.

“He is the one,” verklaarde Oprah Winfrey vorig jaar bij een rally van Barack Obama. Voor het eerst heeft één van Amerika’s meest invloedrijke vrouwen zich publiekelijk achter een presidentskandidaat geschaard. Maar heeft dit nou invloed op de kiezer? Ja en nee. Kiezers blijken wel degelijk eerder op Obama te stemmen. Maar niet omdat zij hem dankzij de steunbetuigingen van Oprah Winfrey aardiger of geschikter vinden, maar omdat zij de overwinningskansen van Obama vervolgens hoger inschatten. Dit blijkt uit een recent verschenen artikel uit de International Journal of Press/Politics.

Een ambtenaar die zijn familie voortrekt, zijn vrienden bouwopdrachten geeft en zijn minnares meeneemt op een ‘werkreis’ naar Monaco: weinig is zo funest voor het vertrouwen van de burger in de overheid als corruptie, machtsmisbruik en vriendjespolitiek. Integere ambtenaren en bestuurders zijn belangrijk voor een goede relatie tussen burger en overheid. Maar hoe bereik je dat, een integere overheid? Wetenschappers van de Vrije Universiteit onderzochten zeven grote steden en hun anti-corruptie maatregelen. Welke maatregelen het beste werken, is nog niet ontdekt.

Sinds vorige week heeft Nederland zijn eerste Poldermoskee, speciaal voor een generatie die zich moslim én Nederlands voelt. De kranten stonden er vol van. De Poldermoskee is het symbool aan het worden van een succesvolle integratie. Islamologe Welmoet Boender waarschuwt voor te hoge verwachtingen. “Dit zou wel eens een hele interessante plek kunnen worden. Maar dat moeten we wel nog afwachten.” De ontwikkeling van een ‘Nederlandse islam’ heeft tijd en ruimte nodig, en gemeenschapsgevoel laat zich niet dwingen.