Faces of Science wordt gepresenteerd door KNAW en De Jonge Akademie.

Ofwel: Het verhaal is ten einde.
Ofwel: Ik heb mijn proefschrift ingeleverd!!!

Praten met jongeren over seks? Marijke Naezer vertelt er over bij QMusic.

Bestaat die briljante homo universalis eigenlijk nog wel anno 2015, of is het een mythe?

Het doen van onderzoek naar dikke algen en het versturen van stroopwafels naar de Noordpool lijken wellicht weinig met elkaar te maken hebben, maar niets is minder waar.

Een vraag die ik vaak kreeg tijdens mijn onderzoek is of je wel met jongeren over seksualiteit kunt en moet praten. Willen jongeren dit wel, en is dit niet schadelijk? Een schooldirecteur weigerde zelfs mijn enquête onder zijn leerlingen te verspreiden, omdat hij vond dat “bepaalde categorieën vragen” over seksualiteit niet door de school gesteld hoorden te worden, zeker niet aan de jongste leerlingen.

Eens in de zoveel tijd komt er op mijn Facebook een linkje langs naar een opsomming van de meest gekke wetten ter wereld. Dat een man in Arkansas zijn vrouw bijvoorbeeld slechts één keer in de maand mag slaan, en dan alleen met een stok met een diameter van minder dan 7,5 cm. Of dat het in Alaska verboden is om de baby van je buren op te eten.

Misschien wel het leukste aan het onderzoeken van negentiende-eeuwse geïllustreerde nieuwstijdschriften, is dat je altijd op illustraties stuit die je aan iets uit het heden – bijvoorbeeld een vakantie – doen denken. Over twee weken ga ik op vakantie: naar Madagaskar. Of eigenlijk ga ik naar een bruiloft op het eiland. Een goede vriend van mijn vriendin trouwt daar in de kathedraal van Antananarivo (‘Tana’ voor ingewijden).

Klinkt als… een fancy nieuwe kledingtrend? Een hype voor het inrichten van je woning? Bijna… Ook in de wetenschap zijn we veel bezig met hoe dingen er uitzien, en hoe we ze zo mooi en duidelijk mogelijk kunnen representeren. Daarvoor moet je goed nadenken over wat de gebruiker graag wilt zien en welke (onnodige) informatie je eventueel weg kunt laten. Bijna het werk van een designer dus!

De vorige keer had ik het over verhalen (theorieën) en over feiten. Ik liet zien dat je, om de feiten te begrijpen, een theorie nodig hebt: een verhaal over hoe de feiten precies samenhangen. Dat is een heel belangrijk inzicht – maar roept wel de vraag op waar die feiten dan precies vandaan komen, en hoe die feiten precies worden vastgesteld.

Bestaat er een gereedschapskist met trucs die goede songwriters gebruiken om liedjes extra catchy en herkenbaar te maken? Zijn er eigenschappen waar alle succesvolle hits aan voldoen? En volgen oorwormen liedjes die in je hoofd blijven rondzingen, soms wel dagenlang een bepaald patroon? Zoiets is niet eenvoudig te meten, zou je denken.

De wereld zat aan de buis gekluisterd toen Neil Armstrong op 21 juli 1969 zijn eerste stappen op de maan zette. Het waren opwindende tijden waar mijn ouders soms nog wat melancholisch aan terugdenken. Zonde, zou ik zeggen, want dat is wat mij betreft zeker niet het belangrijkste wat er in dat decennium plaatsvond.

We denken soms dat de feiten voor zichzelf spreken – maar in de rechtbank gaat het om verhalen. Kijk maar eens naar de zaak Hendriks, waarin de 40-jarige meneer Hendriks is beschuldigd van de mishandeling van zijn 38-jarige partner, mevrouw Verschie.

Vandaag presenteert Faces of Science drie nieuwe gezichten van de wetenschap! Een natuurkundige, een socioloog en een muziektechnoloog. Maar wie zijn het? Tromgeroffel…

Als ik kijk naar het werk wat ik afgelopen jaren tijdens mijn promotie heb gedaan, kan ik niet ontkennen dat ik oprecht trots ben en denk ik iedere keer: wetenschap is het mooiste wat er is!
Er is echter een keerzijde….

Armoede, een lage levensverwachting en een laag opleidingsniveau van de bevolking; Sierra Leone bungelt sinds de burgeroorlog die na elf jaar in 2002 werd beëindigd, onderaan de Human Development Index. In 2009 heb ik hier onderzoek gedaan.