De natuur geeft en neemt. Van dat laatste houden we helemaal niet wat betreft natuurrampen. Tussen 2000 en 2009 kwamen wereldwijd ruim 78.000 mensen per jaar om door deze rampen. Rampjaar 2010, waarin bijna 300.000 mensen de dood vonden, is niet meegerekend. Wat zijn de dodelijkste natuurrampen en waar komen ze voor?
Elke twee weken verschijnt op Kennislink een gastcolumn. De columnist is steeds een andere onderzoeker, die vanuit zijn of haar vakgebied schrijft over de wetenschap. Deze week vertelt geofysicus Rob Govers (Universiteit Utrecht) over de beruchte L’Aquila aardbeving.
De Nederlandse bodem lijkt stabiel te zijn. We leven niet bij aardplaatgrenzen waar de bodem snel op en neer kan gaan. Maar, in Nederland gebruiken we onze bodem erg intensief. Promovendus Miguel Cuenca (TU Delft) laat zien dat er veel met en door water gebeurt in de Zuid-Nederlandse bodem.
De hevige aardbeving die 11 april dit jaar de bodem van de Indische Oceaan deed schudden blijkt de hevigste in zijn soort te zijn die ooit geregistreerd is. De beving is onderdeel van het opbreken van de Indo-Australische aardschol – maar de plaatgrens in wording is geen nieuwe ontdekking, zoals sommige media gisteren suggereerden.
De plotselinge schok van een beving doet veel mensen trillen van angst. En terecht, want jaarlijks komen gemiddeld duizenden mensen om. In de laatste jaren blijkt dat het gevaar niet direct geweken is na een zware aardbeving. Zelfs niet voor mensen die duizenden kilometers ver weg wonen…
Kennislink berichte er vorig jaar al over: het proces tegen zes Italiaanse wetenschappers en een overheidsfunctionaris. Zij zouden verkeerde informatie hebben verstrekt aan de bevolking een week voor de fatale aardbeving in l’Aquila van 6 april 2009. De aanklager eist dat alle zeven betrokkenen voor vier jaar de cel ingaan…
Een raadselachtig verschijnsel in de woestijn van Chili. Wie of wat heeft die enorme keien toch zo mooi gepolijst? De stenen schuurden elkaar glad door tijdens aardbevingen tegen elkaar aan te schudden, concluderen geologen in het vakblad Geology. Hetzelfde mechanisme zou wellicht voor gesteentetransport kunnen dienen op droge planeten als Mars.
De Italianen hadden het zwaar te verduren deze maand. Binnen tien dagen kregen ze drie flinke aardbevingen voor hun kiezen. Op 20 mei vond er een aardbeving met magnitude 6.0 plaats even ten noorden van Bologna. Negen dagen later werd dezelfde streek getroffen door een beving met magnitude 5.8, een paar uur later gevolgd door een beving met magnitude 5.4.
Mensen die aardbevingen veroorzaken? Jazeker, en dit komt steeds meer voor op aarde. Ook indirect door de winning van schaliegas, want gebruikt, verontreinigd afvalwater wordt elders deels weer teruggepompt in de aarde. Soms met trillende gevolgen. Is er een oplossing voor dit opkomende probleem?
