Een zonnevlam, een supermaan of een interstellaire nevel. Er is veel prachtigs in het heelal te ontdekken. Zie hier een overzicht van de mooiste plaatjes en filmpjes die het afgelopen jaar op de vakpagina Astronomie & Ruimteonderzoek verschenen.

Het Science Park is misschien bekend bij studenten en wetenschappers, maar de meeste mensen weten er nog weinig vanaf. Om iedereen kennis te laten maken met het park werd er een filmfestival georganiseerd. Leer het park, de wetenschappers en de wetenschap kennen door middel van film, was het devies van SPAFF.

Elke week verschijnt op Kennislink een gastcolumn. De columnist is steeds een andere onderzoeker, die vanuit zijn of haar vakgebied schrijft over de wetenschap achter een gebeurtenis in de maatschappij of uit ons dagelijks leven. Deze week filosoof & historicus Louise Muller over ‘Ghallywood’.

Loodatomen blijken te kunnen goochelen. Onderzoekers van de Universiteit Twente zagen een dun laagje lood op een nikkeloppervlak plots van vorm veranderen – zelfs toen de temperatuur nog te laag was om het lood te doen smelten.

Het idee dat je er op een dag niet meer bent, is best griezelig. Om vast een beetje te wennen, zetten we hem om in entertainment en rituelen. In een horrorfilm is de dood niet hoofdzakelijk verdrietig, maar ook leuk-eng. Om er zo lang mogelijk nog bij te horen willen we herinnerd worden door onze nabestaanden. En desnoods zijn we wel bereid ons leven op te geven, maar alleen voor iets heel belangrijks.

Bij welke sterfscènes houden we de ogen niet droog? En welke verfilmde dood vinden we zo gruwelijk dat we ernaar blijven kijken? Hier onthult de Kennislinkredactie haar lievelingssterfscènes. Kies jouw favoriet en win een prijs!

De film Avatar (2009) was iets bijzonders. Niet alleen omdat het 3D-beeld er spectaculair uitzag, maar ook omdat er veel technische hoogstandjes voor waren gebruikt. Eén zo’n techniek – het filmen met een virtuele camera – kun je binnenkort zelf óók gebruiken.

Films kun je bekijken in bioscoop of luie stoel. Maar ook in de collegebanken. Soms worden ze daar zelfs spannender van. The Village, bijvoorbeeld, vertelt niet alleen een verhaal over vreemde wezens in het bos, maar ook over gemeenschap, sociale normen en de mogelijkheid om af te wijken.

Een pompeus orkest, monotoon acteerwerk, ellenlange liefdesscènes, glazige blikken naar de horizon, en iedereen in korte rokjes. Je mag me ervoor wakker maken! Niet omdat het plot zo sterk is, of de acteurs zo goed spelen, maar omdat de Hollywood spektakel films geschiedenis op zichzelf zijn.

Twintig procent van bevolking kampt met hoofdpijn na een film in 3D. Onderzoekers van de TU Eindhoven bedachten een leestest om te achterhalen hoe gevoelig iemand hiervoor is. De onderzoekers hopen dat Sony en Philips een ‘volumeknop voor diepte’ inbouwen in 3D-tv’s voor optimaal kijkcomfort.

Het succes van Hollywoodfilms kan berekend worden met een formule. De Amerikaanse psycholoog James Cutting ontdekte dat de lengte van shots van succesvolle films allemaal aan eenzelfde patroon voldoen.

Hollywood heeft een grote invloed op de publieke opinie. Via het witte doek gaan Amerikaanse verhalen de hele wereld over. Het is dan ook niet vreemd dat de politiek zich bemoeit met de filmindustrie. Zeker in tijden van oorlog.

Nederlanders zijn bijzonder gelukkig met hun eigen leven, maar niet met de samenleving en de politiek, zo blijkt uit onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau. Maar hoe verbeeld je dat in een filmpje? SCP-onderzoekster Peggy Schyns deed een poging.

3D-televisie is in opmars. Aan de TU Eindhoven onderzoeken wetenschappers hoe dieptebeelden nóg scherper kunnen.

Wie kent het niet: de bioscoop in het pretpark waar een kartonnen brilletje ervoor zorgt dat de objecten naar je toe komen. Nooit past die bril goed en de film is vaak ook niet echt interessant, maar het effect is wel de moeite waard. Kan dit niet anders, en vooral: kan het niet thuis?

De Amerikaanse suburb én de Nederlandse nieuwbouwwijk staan in een kwade reuk: men wil er nog niet dood in gevonden worden. In Amerikaanse films is de suburb dan ook een populair beeld dat direct allerlei associaties opwekt (denk The Graduate of American Beauty). Maar in Nederlandse films heeft de nieuwbouwwijk helemaal geen plaats. Hoe kan deze onderrepresentatie van buitenwijken in onze filmtraditie worden verklaard?

Met een druk op de knop een samenvattende trailer maken, zodat je snel ziet of die nieuwe gedownloade film wel de moeite van het kijken waard is. Dat kan met een programma ontwikkeld door ir. Mauro Barbieri van Philips Research. Het levert binnen een minuut of tien korte informatieve trailers van films, documentaires en ander videomateriaal. Barbieri promoveert vandaag op zijn proefschrift ‘Automatic Summarization of Narrative Video’ aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e).

Anthony Hopkins en Gwyneth Paltrow spelen een wiskundig briljante maar onstabiele vader en dochter in Proof, de verfilming van het gelijknamige toneelstuk van David Auburn. Proof gaat over emotie, rede en waanzin, maar veel wiskunde vinden we er niet in terug.