Elke twee weken verschijnt op Kennislink een gastcolumn. De columnist is steeds een andere onderzoeker, die vanuit zijn of haar vakgebied schrijft over de wetenschap achter een gebeurtenis in de maatschappij of uit ons dagelijks leven. Deze week: promovenda Shannon Spruit over de manier waarop we nanotechnologie kunnen introduceren in de samenleving.
De universiteit: niet alleen een plek voor baanbrekend onderzoek, maar ook een ware opleidingsfabriek. Wie zijn de kneders en vormers van de nieuwe generatie academici? Waar hangen studenten aan de lippen van hun docent, en waar vallen ze in slaap? Kennislink neemt de proef op de som en gaat terug naar de collegebanken.
Als er in de buurt is ingebroken, kun je maar beter de ramen dichthouden en een extra slot op de deur doen. De kans is dan namelijk groter dat ook jij slachtoffer wordt van een inbraak. Het vermoeden bestaat dat het vaak om dezelfde daders gaat. Nieuw onderzoek van het Nederlands Studiecentrum Criminaliteit en Rechtshandhaving bevestigt dit vermoeden. Hoe korter de tijd en hoe kleiner de afstand tussen twee inbraken, des te groter is de kans dat dezelfde daders er achter zitten.
Nederland wordt steeds dikker. Ruim één op de tien volwassenen kampt met ernstig overgewicht. De schuld van de consument? Dat is nog maar de vraag. We leven in een omgeving waarin gemak en consumptie tot hoogste norm zijn verheven. Wat zegt dat over de rol van het bedrijfsleven? Moet de overheid in actie komen? Het is van belang dat deze discussie wordt gevoerd, want de urgentie blijft groeien.
De tachtigjarige socioloog Zygmunt Bauman ziet sociale verbanden uiteenvallen. Het leven, de liefde en de moderniteit zijn vloeibaar geworden. Bauman, die nieuwe begrippen wil introduceren om de samenleving te beschrijven, is nog bij zijn leven ingedeeld bij de klassieken. De Britse, wel te verstaan, want in Nederland is hij omstreden.