In sommige families zit veel geld, in andere veel minder. Het ontstaan van ongelijkheid tussen groepen mensen is een langdurig proces geweest. Volgens een groep Britse archeologen liggen de kiemen hiervan in de tijd dat onze voorouders voor het eerst aan landbouw gingen doen. Toen ontstond het idee van ‘erfelijke rijkdom’.

Ongeveer anderhalve kilometer verwijderd van het beroemde monument Stonehenge, is een vergelijkbare, maar iets kleinere steencirkel ontdekt. Dit hebben onderzoekers van de universiteit van Sheffield afgelopen weekend bekend gemaakt.

De evolutie van ons brein en ons prehistorische eetpatroon hangen nauw samen. Veel wetenschappers denken we ongeveer tegelijkertijd vlees gingen eten en een grotere hersenpan kregen. Maar hoe kwamen we aan dat vlees? Het beeld van de jagende man die voor vrouw en kinderen een prooi naar zijn hol sleept, blijkt eenzijdig en ouderwets. Hoe komen wij dan wel aan onze grotere hersenen – en wat verklaart dus ons succes als diersoort?

Chimpansees gebruikten zo’n 4300 jaar geleden al gereedschap, zo blijkt uit onderzoek in Taï National Park in Ivoorkust. De apen gebruikten het gereedschap om noten te kraken. De gevonden gereedschappen zijn duidelijk van apen en niet van mensen. De vraag die overblijft is: wie leerde wie het gebruik van gereedschap?

In het Duitse Schöningen vonden archeologen in 1995 een houten speer van ongeveer 350.000 jaar oud. Later vonden ze er nog zes. Het zijn de oudste wapens ooit gevonden. De vondst is een bevestiging van de omstreden hypothese dat onze verre voorouders echte jagers zijn geweest.