Onder de naam Simon Stevin Gezelprijs wil Technologiestichting STW elk jaar een veelbelovende STW-promovendus uit het voorgaande jaar aanmoedigen om op de ingeslagen weg voort te gaan en zijn of haar kans te grijpen verdere kennis en ervaring op te doen in technisch-wetenschappelijk onderzoek met toepassingspotentie. STW en Kennislink stellen de kandidaten voor 2011 graag aan je voor.
Giftig is een relatief begrip. Wie bij het eten van een stukje kaas wat korst meeneemt, loopt kans een lichte dosis natamycine binnen te krijgen. Dat geeft niks. Behalve als je een schimmel bent. Dan is het met je gebeurd. Yvonne te Welscher (geboren in 1980 te Nijkerk) onderzocht waarom dat is.
Van post sorteren tot koffertransport: meet- en regeltechnieken kom je op veel plekken tegen. Alina Tarău (geboren in 1981 te Tecuci, Roemenië) onderzocht hoe je zulke processen zo optimaal mogelijk kunt laten werken. Ze stelde een model op dat rekening houdt met allerlei factoren, maar tegelijkertijd snel resultaat geeft.
Het oorspronkelijke doel — de stabiliteit van organische halfgeleiders analyseren — was zo snel bereikt, dat Simon Mathijssen (geboren in 1982 te Tilburg) besloot iets spannends te doen. Hij maakte een zichzelf opbouwende transistor en bewees dat hiermee een functioneel systeem te maken is.
Een hartafwijking bij kinderen is soms niet zomaar te zien. “CT-scans geen optie, want die gaan gepaard met een hoge belasting aan röntgenstraling. Een MRI-scan zou goed kunnen, maar dat vereist dat zo’n kind drie kwartier stil moet liggen”, vertelt Richard Lopata (geboren in 1981 te Oosterhout). Hij vond een oplossing: ultrageluid.
De Dunaliella salina, een beroemde alg, maakt onder bepaalde omstandigheden grote hoeveelheden bètacaroteen aan. Dat is interessant, want deze stof wordt veelvuldig gebruikt in de levensmiddelen-, farmaceutische en cosmetische industrie. Dorinde Kleinegris (geboren in 1980 te Terneuzen) onderzocht hoe het kan dat de alg zich laat ‘melken’ en in hoeverre dat op grote schaal kan gebeuren.
De uitstoot van stikstofmonoxide (NO) en lachgas (N2O) in de atmosfeer kan ernstige milieuschade opleveren. Toch is er tot nu toe weinig bekend over het ontstaan van deze twee stoffen en de reacties die ze veroorzaken in de atmosfeer. Marlies Kampschreur (geboren in 1977 te Warnsveld) wilde na haar studie milieutechnologie in Wageningen uitzoeken hoe het zit.
Het omzetten van een digitaal signaal (zoals enen en nullen) naar een analoge versie (zoals stroom of spanning) is niets nieuws. Maar het kan altijd beter. Georgi Radulov (geboren in 1978 te Plovdiv, Bulgarije) richtte zich met veel succes op een converter die flexibel kan reageren op veranderingen in het systeem.
Afgelopen jaar ging de Simon Stevin Gezelprijs voor beste STW-promovendus naar Linda van den Bedem (geboren in 1978 te Amersfoort). Zij ontwikkelde een nieuwe operatierobot, die een chirurg laat voelen wat hij of zij doet. Bovendien is de robot een stuk compacter en gemakkelijker in gebruik dan bestaande systemen.
Biofotonica: laserlicht gebruiken om medische diagnoses en therapieën te bepalen. Het is een veelbelovende techniek, maar de instrumentatie en software staat nog in de kinderschoenen. Eduardo Margallo Balbás (geboren in 1980 te Santander, Spanje) hielp het vakgebied een stap verder.
Het waaiertje vind je overal. Alleen in Antarctica wil de kleine, witgrijze paddenstoel niet groeien. “In Azië wordt hij wel gegeten”, zegt bioloog Robin Ohm (geboren in 1981 te Hoorn). “Maar in Nederland is er geen markt voor.” En toch gingen de eerste vier jaar van Ohms wetenschappelijke carrière zitten in een onderzoek naar Schizophyllum commune.
Met de Simon Stevin Gezelprijs zet de Technologiestichting STW elk jaar een veelbelovende STW-promovendus in het zonnetje, om de talenten aan te moedigen “op de ingeslagen weg voort te gaan, kansen te grijpen en verdere kennis en ervaring op te doen in technisch-wetenschappelijk onderzoek met toepassingspotentie”. In het boekje ‘Technologisch Toptalent 2010’ zijn de kandidaten voor 2010 beschreven.
Op volle zee zijn de weersomstandigheden vaak bar: harde wind, metershoge golven. In de scheepvaart en de offshore-industrie is het daarom van levensbelang om schade door zwaar weer te voorkomen. Ook bij lage golven kunnen de belastingen op schepen en offshoreconstructies al hoog oplopen.
Het filteren van water met speciale membranen is een economisch steeds interessantere optie voor het maken van drinkwater. Waren de technieken vroeger nog duur en verbruikten ze veel energie, tegenwoordig kan membraanfiltratie concurreren met klassieke zandfiltratie bij de bereiding van drinkwater. Met name voor het maken van drinkwater uit zeewater is de membraantechnologie niet meer weg te denken.
Tim Idzenga (1977) studeerde in 2003 aan de Universiteit Twente af in de vakrichting technische natuurkunde. Zijn afstudeerproject lag op medisch terrein; het ging om een nieuwe methode voor het vroegtijdig herkennen van borstkanker. Ook zijn promotieonderzoek vond plaats op het gebied van de geneeskunde. Aan de Erasmus Universiteit Rotterdam ontwikkelde Idzenga een akoestische methode om vergrotingen van de prostaat te herkennen.
Tijdens zijn afstuderen aan de faculteit Elektrotechniek van de Technische Universiteit Delft in 2003, ontdekte Koos Huijssen (1976) dat er een ware revolutie gaande was op het gebied van de echografie. In een bestek van slechts een paar jaar tijd vonden fenomenale verbeteringen plaats in de techniek om de weefselstructuren in het lichaam in kaart te brengen door middel van geluidsgolven.
Luca Ferrarini (geboren in 1978, in Carpi, Italië) kwam na zijn studie informatica en een stage in San Diego terecht in het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Het oorspronkelijke doel van zijn promotieonderzoek was het ontwikkelen van nieuwe technieken waarmee het menselijke hart beter in beeld te brengen valt. Maar al na een half jaar verschoof zijn aandacht van het hart naar de hersenen.