Op 12 mei 2008, om 8:27 Nederlandse tijd, is het midden van de provincie Sichuan (midden China) getroffen door een zware, ondiepe aardbeving. De magnitude is bepaald op 7,8 op de schaal van Richter. De diepte van de haard wordt geschat op 10 km.
De aardbeving vond plaats in bergachtig gebied, ca 90 km ten noordwesten van Chengdu. Deze hoofdstad van de provincie heeft bijna 4 miljoen inwoners. Het is de verwachting dat de aardbeving lichte schade aan goed gebouwde huizen in deze stad heeft aangericht, maar de schade zal aanzienlijk meer zijn bij slecht gebouwde huizen. Steden die dichterbij het epicentrum (het punt op het aardoppervlak boven de bron) zijn gelegen, zoals Tianpeng, zullen naar verwachting meer schade hebben opgelopen.
De locatie van de grote aardbeving in China. Bron: USGS
Breuk
De beving ontstond door beweging van een breuk die duidelijk is te herkennen in de topografie. Er is namelijk een duidelijke lijn te zien tussen de hogere bergen (bruin-oker) en een lager gelegen gebied (bekken, geel en groen van kleur, waarin de rivier stroomt). Dat hoogteverschil is ontstaan door herhaalde bewegingen langs de breuk in de afgelopen honderdduizenden jaren. De afgelopen eeuw is er in ieder geval geen grote aardbeving door beweging van de breuk geweest.
Naschokken
In de figuur hieronder staan de naschokken weergegeven: de breuk is nu helemaal duidelijk! Daarmee is ook goed te begrijpen dat de beweging dichtbij en waarschijnlijk ook aan het aardoppervlak plaats heeft gevonden. Door die geringe diepte, is de schade waarschijnlijk groot. Een diepe aardbeving (tientallen kilometers) van dezelfde kracht veroorzaakt veel minder schade.
De grote aardbeving en de naschokken. Bron: USGS
Himalaya
De beving heeft alles te maken met de vorming van de Himalaya. Het hoogste gebergte van de wereld is het gevolg van de botsing van India op Azië. Centraal Azië wordt daardoor flink in elkaar geduwd, waarbij tot op duizenden kilometers van de echte botsingszone gebergten zijn ontstaan.
Zie ook:
- Aardbevingen (Kennislinkdossier)
- Aardbevingen – springen voor Richter (Kennislinkdossier)
- Bevende schalen (Kennislinkartikel)
- De aarde trilt nog steeds na (Kennislinkartikel i.s.m. Kees Floor)
- Stille aardbevingen voorbode voor gigaschok? (Kennislinkartikel van NGV Geonieuws)
- Aardbeving in Zuid-Limburg (Kennislinkartikel van KNMI)
- Aardbeving voor de kust van Peru (Kennislinkartikel van KNMI)
- Aardbevingen wereldwijd (Artikel van het KNMI)
- Aardbevingen bij Rwanda (Kennislinkartikel)
