Overal waar de mens gaat, is sport. Zo ook in een gewichtloze omgeving als het ruimtestation ISS. Voor de aanwezige astronauten, zoals André Kuipers, is sport onontbeerlijk. Maar de mens gaat wellicht verder. Zo zullen er in de toekomst misschien sportevenementen op andere planeten of manen plaatsvinden. Plekken waar alle aardse tactieken overboord kunnen.
Strakke trainingsschema’s, speciale diëten en preparaten, fysiotherapie, massages en de nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen. Het klinkt als de voorbereiding van topsporters op deze sportzomer. Toch was dit alles ook de oude Grieken niet vreemd. Sport – en daarmee ook de atleet – nam zelfs een belangrijkere plaats in de maatschappij in dan nu.
Topsporters hebben meer voedingsstoffen nodig dan mensen die alleen recreatief bewegen. Maar juist voor topsporters is het door wisselende trainingsschema’s en gereis lastig om die voedingsstoffen ook binnen te krijgen. Belangrijk is het wel, want een goede voeding draagt bij aan betere sportprestaties. Waaruit bestaat het ideale dieet van een topsporter?
Eerder deze maand werd voor de 125ste keer de tennisfinale op Wimbledon gespeeld. De tradities die bij het toernooi komen kijken – zoals witte tenniskleding en aardbeien met room – stammen uit de negentiende eeuw. Maar vele eeuwen daarvoor bestond het populaire balspel ook al. De Nederlanders noemden het ‘kaatsen’.
Wij gaan ervan uit dat de afzondering van allochtonen in eigen verenigingen slecht is voor de integratie in Nederland. Paul Verweel (hoogleraar bestuur- en organisatiewetenschappen aan de Universiteit Utrecht) laat zien dat allochtone voetbalclubs juist veel kunnen betekenen voor de inburgering van hun leden.
De Olympische Spelen komen er weer aan. Kleine kans dat je hier al nanotechnologie tegenkomt, maar dat kan in de toekomst wel eens veranderen: nanotechnologie belooft behoorlijke voordelen voor de Olympisch sporter. Kennislink geeft 6 tips hoe je met nanotechnologie de competitie te slim af kan zijn.
Of een kind gaat uitblinken in sport is deels erfelijk bepaald. Het testen op sportersgenen kan daarom helpen bij het opsporen van jonge talentjes. En ook de aanleg voor sport-gerelateerde blessures is op basis van het DNA te voorspellen. Gaan genen de selectie van topsporters domineren? En is dat verstandig?
Voordat er ooit een topsporter op is betrapt, stond het al op de zwarte lijst: gendoping. Het idee van genetisch gemanipuleerde atleten spreekt tot de verbeelding. Maar hoe werkt gendoping eigenlijk? Wat onderscheidt het van andere soorten doping, en hoe wordt het opgespoord?
Na een overwinning of verlies laten sporters uit alle culturen dezelfde lichaamstaal zien. Ben je bijvoorbeeld trots op je prestatie, dan hef je je armen boven je hoofd en steek je je borst vooruit. En die reactie blijkt aangeboren, bleek uit onderzoek tijdens de Olympische en Paralympische Spelen van 2004: ook sporters die vanaf hun geboorte blind zijn laten hem zien.
De Olympische Spelen, het EK, de Tour de France… Het wordt een sportieve zomer in 2012 en er zullen ongetwijfeld wereldrecords gaan sneuvelen. Maar welke rol speelt de wetenschap daar eigenlijk bij? In hoeverre is topsport eigenlijk nog een fysieke prestatie en geen technologische? Word je als topsporter geboren of ‘gemaakt’? En waarom is doping eigenlijk verboden? Lees op de nieuwe themapagina ‘Sportzomer 2012’ alles over de wetenschap achter sport.
Raemon Sluiter, Ordina Open 2009. Flickr
In het kader van het Kennislink thema ‘Sportzomer 2012’ geeft gastcolumnist en oud-tennisprof Raemon Sluiter ons een kijkje in de keuken van de topsporter: de rol van rituelen en bijgeloof op het allerhoogste niveau.
Leuk hoor, zo’n Champions league en het EK. Maar ondanks dat voetbal de populairste sport van Europa blijft zitten steeds meer voetbalclubs op ons continentje tot over hun oren in de schulden. Gelukkig heeft econoom Tjalle van der Burg (Universiteit Twente) de oplossing: Eens flink belasting heffen op die hoge spelerssalarissen. Au!
Midas Dekkers heeft het niet zo op sport. Ook niet op sporters trouwens, getuige zijn boek Lichamelijke oefening. Sporters zijn mensen die uit vrije wil kinderachtige kleren aantrekken om zich vervolgens ongezond druk te gaan lopen maken, vindt hij.
Bekijk een uitgebreid interview met Midas Dekkers op Lezentv
Volgens Costas Karageorghis, auteur van Inside Sport Psychology, kan de juiste muziek ervoor zorgen dat je harder en sneller loopt. Op Time.com zegt hij: ‘Muziek heeft de neiging om positieve aspecten als daadkracht en energie te vergroten en negatieve aspecten als spanning en vermoeidheid te verkleinen.’
