De grondwatervoetafdruk gedeeld door het werkelijke oppervlak waaronder zich een aquifer bevindt. Als deze verhouding groter is dan 1 is de grondwatervoetafdruk te groot voor duurzame grondwaterwinning; Hoe hoger de waarde, hoe sneller het aquifer uitgeput raakt. Onder aan de figuur worden voor de zes snelst opdrogende aquifers de voetafdrukken vergeleken met het daadwerkelijk beschikbare oppervlak.
Afbeelding: © Nature Publishing Group, Gleeson et al., 2012